Die DP World Tour wird Golfern, die sich für die Saison 2027 der LIV Golf 2.0 anschließen, die Mitgliedschaft verweigern. Das bestätigte Tour-Chef Guy Kinnings am Montag.
Gegenüber BBC Sport erklärte Kinnings, dass die Tour anders als in den vergangenen Saisons keinen bedingten Status an Golfer vergebe, die zur LIV Golf 2.0 wechseln. Interessierte müssen ihre Mitgliedschaft bis zum 16. November beantragen.
„Die Spieler müssen sich entscheiden“, sagte Kinnings. „Wir haben Regeln und Vorschriften, die unsere Tour schützen sollen und an die sich alle Mitglieder halten müssen. Spieler, die nicht bereit sind, unsere Regeln einzuhalten, sollten nicht versuchen, unserer Tour beizutreten.“
Die Regelung hat direkte Folgen für den Ryder Cup. Nur Golfer, die Mitglied der DP World Tour sind, dürfen im nächsten Jahr für Europa antreten. Das Turnier findet vom 17. bis 19. September im Adare Manor in Irland statt.
In dieser Saison hatte die Tour einigen Golfern erlaubt, auf beiden Touren zu spielen, und mehr als zehn LIV-Golfern bedingten Status gewährt. Zu dieser Gruppe gehörten der zweifache Major-Sieger Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Tom McKibbin, Adrian Meronk, David Puig und weitere Spieler.
Letzte Woche enthüllte Rahms Anwalt John Beck bei einer Insolvenzanhörung, dass der Spanier nicht Teil der LIV 2.0 sein wird. Beck sagte, Rahm und LIV Golf arbeiteten daran, bis Donnerstag eine Trennungsvereinbarung abzuschließen.
Insolvenz und Investorensuche
LIV Golf und verbundene Gesellschaften meldeten am 8. September freiwillig Insolvenz nach Chapter 11 an. Laut Gerichtsunterlagen gab die Liga Vermögenswerte zwischen 100 Millionen und 500 Millionen Dollar sowie Verbindlichkeiten zwischen 500 Millionen und 1 Milliarde Dollar an.
Am 5. Oktober reichte LIV Golf beim US-Insolvenzgericht in New Jersey eine Restrukturierungsvereinbarung ein. Darin ist eine Investition von 300 Millionen Dollar durch BC Partners vorgesehen, sofern bestimmte Bedingungen erfüllt werden. Die erste Einlage von BC Partners betrug 4 Millionen Dollar.
Eine der Bedingungen ist der Abschluss neuer Spielervereinbarungen, die dem Geschäftsplan der LIV 2.0 entsprechen und Spieler umfassen, die BC Partners verlangt. Welche und wie viele Spieler unterschreiben müssen, ist nicht bekannt.
Die Frist für aktuelle LIV-Golfer, sich zur Liga zu bekennen, wurde bis zum 25. Oktober verlängert. Laut Informationen aus Kreisen kann BC Partners diese Frist verlängern oder aufheben.
LIV Golf will vor Gericht die Befugnis erwirken, bestehende Verträge mit Golfern zu kündigen. Die Anhörung dazu ist für Mittwoch angesetzt. Die Liga argumentiert, dies sei nötig, um neue LIV-Golf-2.0-Verträge sowie das vorgeschlagene Vergütungs- und Eigentumsmodell für Spieler umzusetzen.
Eine mit der Restrukturierung vertraute Quelle sagte: „Die Gespräche mit Spielern über ihre Teilnahme an LIV Golf 2.0 laufen weiterhin voll nach Plan, und die Liga kommt bei einer Transaktion mit BC Partners voran.“
BC-Partners-Chef Ted Goldthorpe äußerte sich auf der Sportico Invest Conference in London zuversichtlich: „Wir sind super engagiert. Wie [LIV-Golf-CEO Scott O’Neil] gesagt hat, werden wir damit beginnen, Mitarbeiter zurückzuholen und die Planung für die Veranstaltungen im nächsten Jahr vorantreiben. Alle Systeme sind bereit.“ Weiter sagte er: „Die nächsten 22 Tage drehen sich darum, die Spieler zu gewinnen, und ich fühle mich dabei sehr gut. Wir haben viele konstruktive Gespräche mit ihnen geführt. Wir haben jetzt eine Frist, aber das ist der nächste große Schritt für uns.“
Laut Gerichtsunterlagen wurde Sergio Garcia, ein LIV-Golf-Captain, aus seinem Vertrag entlassen. Anwälte weiterer Golfer, darunter Bryson DeChambeau, Cameron Smith, Cameron Tringale, Matthew Wolff und Marc Leishman, haben das Gericht zudem um Klärung des Status ihrer Verträge mit LIV Golf gebeten.